坐标测量机改造可缩短检测时间并为您带来新的商机
3年前,随着Future Advanced Manufacture Ltd (Future AM) 的成立,Mike Sullivan马上意识到,抢占市场先机不能单纯采取价格竞争的方式:“因为总有人会以更低的价格来和你竞争,”他说。“从一开始,我们就决定找准自己的定位,这样打低价战的人就没有优势与我们竞争了。”
Mike的方案是着眼于工程的具体细节:高价值知识产权 (IP)、安全关键技术应用和高度复杂的设计。"综合这三个细节,买家就不会单凭价格来选择供应商,因为他们往往是以自己的信誉甚至客户的生命作为赌注。”
Future AM目前专门从事精密工程作业,为医疗、航空、航天和油田勘探等领域的客户提供服务,对这些要求极高的行业来说,不断进行研究、开发和测试是一项永无止境的工作。Craig Peterson担任公司总经理已有两年半的时间(管理层收购期限为五年),他说:“我们的客户对设计与制造的精确性及工作效率都有严格的要求。之所以能够长期取得成功,是因为我们在系统和技术方面不断进行改进,并不惜重金聘用高级工程师。2010年7月我们购买了雷尼绍REVO五轴系统,这是我们技术革新的最新举措。”
公司在航空航天领域具备特殊的专业技术,能够“为航空航天应用生产极为复杂的零部件和组件”,并在2009年年底获得AS9100认证。“我们是欧洲领先的风洞测试气动模型的设计者和制造商,”Craig说,“我们与Bedford大型客机和飞机研究协会合作多年。”
2010年初,显赫的声誉为公司在美国赢得了第一份重要合同。“我们不能透漏太多,”Craig说,“只能说制造牵引系统钛合金叶片需要极其严格的验证程序。我们现有的测量工具不能胜任这一工作,所以我们向雷尼绍及其REVO五轴系统寻求帮助。”
REVO是雷尼绍推出的新一代动态测座和测头系统,测量精度更高,测量速度更快,具有自动化测量方式及诸多新功能,极大提高了坐标测量机的工作效率。REVO采用同步运动和Renscan5™测量技术,可极大降低坐标测量机在超高测量速度下的动态效应。它还使用雷尼绍全新MODUS™软件(使用标准行业程序语言),充分利用CAD编程的优势。
“我们选择雷尼绍REVO和MODUS软件包,”Mike说,“因为我们正基于使用Dassault Systèmes公司的CATIA®安全传输数据,开发数字产品定义测量循环程序。这样,我们就可以更快、更安全地与客户共享信息(包括CAD文件)。但是,需要一个能够提取并直接读取CATIA V5文件的系统,这样就可以确定在整个生产过程中是否使用的是同一个CAD;而MODUS正是这样工作的。我们也根据现有坐标测量机进行改造来配装REVO测座,以加快我们的安装速度。”
开始,因为工期紧,Future AM在系统安装期间,在雷尼绍(也位于格洛斯特郡)工厂使用REVO对其产品进行验证。“雷尼绍帮了我们大忙,”Craig说。“我们成功按照时间和预算生产出每一个叶片,没有废品;即使备用测试叶片也全部合格。因此,我们的美国客户有意向进一步与我们合作。但这一价值250 000美元的项目给我们带来的好处远不止这些。”
投资购买REVO和MODUS系统,还为公司的其他方面带来了利益。“我们测量部门最终验证服务的业务量增加了80%,”Craig说。“比如,为我们的客户Highwater Products进行高精度硒鼓的验证工作时,如果使用旧机器可能要花一个小时。但是全新REVO仅需十分钟即完成检测,Modus软件能够提供详尽的报告,提高了我们后加工操作的准确性。
效率和精确性的提高使公司有能力提供逆向工程服务。正如Craig所说:“客户经常问‘如果我们没有CAD(因为一般是导入模块来制造的),你们能够制造这个部件吗?’我说当然可以!首先我们对部件进行激光扫描,并将数据转化为点云,然后运行SolidWorks® & Visi Reverse软件创建虚拟3D表面。接下来,我们使用REVO将新的虚拟表面与原始零件进行比较,以在制造复制零件之前验证可能需要的工程流程。”
全新系统还使Future AM在气动测试方面遥遥领先于其他欧洲竞争对手。“在技术上落后就要挨打,”Craig说,“REVO和MODUS组合是现今最尖端的报告生成和验证系统之一,因此与其和我们的竞争对手使用相同的技术,不如有所突破,使用具有发展前途的技术。
使用这种先进的技术,能够生成可直接与原始CAD模型进行比对的检测数据 — 通过图表式和可视化报告,达到我们客户要求的标准。包括全区域分段、表面波度和斜面扫描。”
另一个让人欣喜的事情是,越来越多的客户希望Future AM来担当其最终检测和验证的分包商,即使该公司并未参与原始产品的制造。“我们购买REVO/MODUS系统仅有几个月的时间,2011年前,还没有计划进行市场宣传,但是由于树立了良好的口碑,我们现有客户已经认识到我们的实力了。
“客户知道我们不仅仅是设计者和制造商,我们提供的是全面的符合ISO 9001:2008或AS9100认证的服务。他们还很看重我们的团队能够与他们的团队无缝结合,使用安全路径传输原始数据,提供真正的企业内部设备。”尽管Craig对REVO/MODUS为公司成功做出的贡献表示满意,但是他还面临一个问题:“我们必须考虑2011年继续在测量部门加大投资力度,以满足新的业务需要!”